作为国球的乒乓球在中国有着深厚的群众基础。但是砂板乒乓球是什么？许多球迷还不太熟悉，同样源自英国，风靡欧美的这项乒乓球衍生运动项目，2015年才正式引介到中国，短短几年已经在中国如火如荼的火起来。到底是外国顶级砂板冠军强？还是中国砂板新秀更硬？12月1日，世界10位顶尖高手将在苏州上演2018砂板乒乓球世界全明星对抗赛巅峰对决，争夺第一届全明星赛的冠军并赢取5万美元的总奖金。

  所谓砂板乒乓球，因使用的球拍覆盖着薄砂纸而得名。相较传统乒乓球运动，最大的变化就是由于没有了海绵和胶皮，通过球拍胶皮的不同性能对球产生的摩擦力大大降低，从而降低了乒乓球的旋转和各种变化。减少了选手对器材的依赖，而更关注击球技术本身。

  砂板乒乓比赛的回合更多，观赏性有提高。选手往往会退到中台甚至中远台进行攻防大战，让赛事更具有观赏性。而与胶皮乒乓球拍相比，砂板具有起点低、上手快的特点，参赛者的水平被拉近。选手们不能再轻易地利用旋转变化来欺骗对手，而必须更小心地控制自己击球的力量、角度、方式，通过制定不同的战术，揣摩对手的心理，来最终实现胜利。这就给砂板乒乓球带来了新的看点。

  本次比赛，前俄罗斯乒乓球队主力、三届砂板世锦赛冠军马克西姆（Maxim），前英国乒乓球队主力、两届砂板世锦赛冠军巴格利（Baggaley）将领衔世界联队，向中国队发起挑战。

  原本是欧美选手“自娱自乐”获得了多次砂板世界冠军，前几次中国有选手参加砂板世锦赛，既便是中国有专业背景的球员也是铩羽而归。但中国不甘让欧美选手独享冠军，在2017年、2018年砂板世锦赛，中国砂板选手异军突起，连续赢取冠军，国内也掀起一股砂板热潮，目前砂板乒乓联盟已有20余家注册俱乐部和200名注册男女运动员。砂板乒乓球超级·甲级联赛、世界杯、大奖赛、团体赛等等赛事层出不穷，国外高手也乐于到中国参赛。

  领衔代表中国参赛严魏豪是目前唯一一位世锦赛、世界杯双料冠军，还是大四在读学生，汪士博则是 2018年砂板世锦赛新科冠军。另外还有黄俊刚、薛亮和沈建宇三位征战世锦赛的砂场悍将。

  虽说在传统乒乓球领域，中国选手多年称霸世界乒坛，可在砂板乒乓球届却并非如此。一是由于砂板乒乓球有回合多的技术特性，以及特殊的计分和加分规则，令比赛悬念大大增强；二是由于砂板乒乓进入中国时间很短，中外选手的水平其实相当接近，在世锦赛上金球决出胜负的情况屡见不鲜。因此，预计今年的中外明星对抗赛充满悬念，不会是“一边倒”的局面。（王继晟）